Bien qu'Apple soit arrivé tardivement sur le marché des Smartphones, son système d'exploitation mobile et surtout son interface utilisateur ont apporté de nombreuses nouveautés. Depuis 2007 les autres constructeurs et éditeurs s'évertuent à copier les bonnes idées de l'iPhone pour les intégrer dans leur produit. Mais la société américaine s'est protégée en amont en déposant un grand nombre de brevets. Aujourd'hui, HTC semble faire les frais de cela, en étant attaqué en justice pour violation de brevets.
HTC a développer une surcouche graphique (Sense UI) pour les téléphones Windows Mobile et Android. Et c'est pour le travail réalisé sur ce dernier système qu'Apple reproche au constructeur taïwanais de ne pas avoir respecter les brevets déposés depuis quelques années.
Par exemple un brevet existe pour "déverrouillage du périphérique par un mouvement du doigt sur l'écran". Jusqu'en 2008 seul Apple utilisait cette technique. Maintenant Sense UI, mais aussi Windows Phone et Android nativement, exploite cette même fonction.
D'autres violations de brevets sont également reprochées par Apple :
- Patent No. 7,362,331: "Time-Based, Non-Constant Translation Of User Interface Objects Between States"
- Patent No. 7,479,949: "Touch Screen Device, Method, And Graphical User Interface For Determining Commands By Applying Heuristics"
- Patent No. 7,657,849: "Unlocking A Device By Performing Gestures On An Unlock Image"
- Patent No. 7,469,381: "List Scrolling And Document Translation, Scaling, And Rotation On A Touch-Screen Display"
- Patent No. 5,920,726: "System And Method For Managing Power Conditions Within A Digita Camera Device."
- Patent No. 7,633,076: "Automated Response To And Sensing Of User Activity In Portable Devices"
- Patent No. 5,848,105: "GMSK Signal Processors For Improved Communications Capacity And Quality"
- Patent No. 7,383,453: "Conserving Power By Reducing Voltage Supplied To An Instruction-Processing Portion Of A Processor"
- Patent No. 5,455,599: "Object-Oriented Graphic System"
- Patent No. 6,424,354: "Object-Oriented Event Notification System With Listener Registration Of Both Interests And Methods"
Toutefois, dans une interview accordée au magazine Digitimes, le porte parole de HTC précise : "HTC insiste sur le fait que la société développe et dessine ses interface utilisateurs en interne. Dans cet esprit, plusieurs terminaux ont vu le jour depuis 13 ans. L'interface Sense a été lancée en 2009 (NDLR : et en 2008 pour la version appelée TouchFLO sur Windows Phone). HTC ne pense pas qu'il y ait d'impact immédiat à cette requête d'Apple."
