La société Japonaise Access a sorti depuis peu leur dernière mouture de leur browser Internet, NetFront3. NetFront3 n'existe que pour le moment en Japonais à la vente mais comme vous pouvez le voir je teste pour vous une version anglaise du soft, qui devrait sortir courant du mois de décembre, donc dans les jours qui viennent.
A savoir que NetFront est aussi installé sur tous les SONY Clie de la génération NX (Jap ou US) et sur les machines japonaises Zaurus de SHARP.

Si comme moi vous passez plus de 70% de votre temps à utiliser votre PPC pour les fonctions de communication de base, Mail, Web, MSN, FTP… vous vous êtes très vite rendu compte des grosses lacunes de vos chers petits trucs en plastique bourrés d'électronique (le PDA): le browser de base, PocketIE est des plus rudimentaires et voir limite très lent !

Netfront3 arrive avec un vent de fraîcheur, déjà comme vous pouvez le voir l'interface graphique est soignée et très claire et regorge d'options qui fait passer PocketIE pour un jouet Barbie ©.

Enfin le Web dans la poche.
Bien sûr vous retrouverez de base toutes les fonctions de PocketIE, mais en plus NetFront3 est livré avec une JVM Lite (Version allégée d'une Java Virtual Machine) tous les PPC ne sont pas vendus avec une JVM et donc NetFront3 comble ce défaut.

Comme vous pouvez le voir les fonctions de ce browser sont des plus complètes, vous avez (Attention ça va être long !) :
- La gestion des Animated GIF ça paraît bête mais cette toute petite fonction existe même pas sous PocketIE !

- 4 différentes tailles de zoom sur les pages web plus la fonction Wrap qui vous optimise l'affichage de la page pour vous éviter de scroller comme un maniaque sur votre PPC pour lire les pages de gauche à droite (essayez dans le métro de lire votre forum préféré sans cette fonction vous allez voir comment tout le monde vous regarde).





- 5 différentes tailles pour l'affichage des polices



- Une vraie gestion de l'historique des pages visitées ainsi que la possibilité de ne supprimer que celles que vous ne voulez pas garder, ceci afin d'alléger l'espace disque occupé sur votre PDA. Ainsi qu'une autre fonction assez pratique qui vous permet d'avoir accès à tous les dossiers et documents du dossier My documents, ce qui vous permet d'ouvrir par exemple des images ou alors de surfer off line sur un site que vous auriez déjà installé sur votre PPC.



- Une gestion avancée de vos bookmarks ainsi que la possibilité d'écrire quelques notes sur la page sauvée.



- La possibilité de sauver les images d'une page que vous surfez, pratique je trouve, si après vous voulez la retoucher et la renvoyer par mail.



- Un gestionnaire d'applications. Je m'explique : Si vous avez installé un soft sur votre PC comme Realplayer vous pouvez directement demander à NeFront3 d'ouvrir les fichiers *.rm avec RealPlayer lorsque vous vous trouvez sur une page avec des fichiers *.rm



- Un gestionnaire complet de votre cache. Ainsi, d'un seul clic vous pouvez rapidement effacer le cache de votre browser mais aussi augmenter la taille de celui-ci, ce qui a pour effet de rendre l'affichage des pages un poil plus véloce et donc d'éviter les crises de nerfs (toujours dans le métro, finalement c'est dingue ce que l'ont peut faire dans un métro), et aussi vous avertir si vous allez bientôt manquer de mémoire sur le PPC.



- Vous avez même la possibilité de chercher un mot précis sur une page web, un peu comme le ctrl+f sur votre PC, méga pratique !



- la JVM, rien à dire marche nickel, vous pouvez tranquillement surfer sur les sites Web qui ont des applets Java.





Les Fonctions avancées
Bon je vais arrêter là pour les fonctions de bases sinon vous allez vous endormir et passons plutôt aux Fonctions qui rendent ce Browser un PocketIE (alias jouet Barbie) Killer !

IL y a 4 grandes fonctions qui m'ont plu et me laissent penser qu'avec ce browser je me rapproche de très près d'un browser sur PC.

Le multi-fenêtrage



Combien de fois j'ai pu maudire mon PocketIE car il n'était pas capable d'ouvrir une autre fenêtre sans pour autant fermer la précédente ! Et voilà ! NetFront arrive ! Vous cliquez simplement sur la page centrale, soit « New Windows » soit « Open in New Windows » et zou une autre page s'ouvre avec soit le contenu que vous avez choisi soit une page vierge pour continuer à faire vos recherches. Et le petit truc Topissime ! c'est que vous avez un petit onglet en haut de chaque page pour passer d'un site web à l'autre, incroyablement pratique et surtout surprenant de rapidité, le PPC rame même pas !

L'Auto-Cruise



Non ce n'est pas la voiture du célèbre acteur. Finalement, après avoir passer des heures à me comparer à ce « Mickey », et bien je suis arrivé a la conclusion que je suis 10 fois plus sexy et beau que lui, Non ?



Bon ok l'Auto-Cruise, ce petit système est assez bluffant et hyper pratique, il vous permet de sauvegarder sur votre PPC ou SD/CF tous les sites Web que vous voulez et ainsi de surfer plus tard. Plus souple et plus complet qu'AvantGo ce système est 100% configurable, et en fait il ne prend en compte que les sites qui figurent dans votre liste de bookmark. Ainsi, il est même possible de ne sélectionner que les sites qui vont être sauvés. Alors là ! Messieurs d'Access ! Chapeaux Bas !

La Fonction Scroll



Comme je vous en ai parlé plus haut, je passe souvent pour un débile profond dans le métro (Qui a dit comme d'habitude ?) à faire des zigzags avec le stylet sur mon écran pour lire SorobanGeeks. Et bien là c'est fini ! vous activez le scrolling mode et avec votre sytlet vous faites glisser votre page de gauche à droite et de bas en haut, un peu comme sous Acrobat Reader ou encore sur un soft d'image à la Photoshop.

Les Options avancées.



Et pour finir de rendre ce software le plus complet, vous pouvez :
- Définir Netfront comme browser par défaut.
- Choisir quel client email vous voulez utiliser par défaut lorsque vous cliquez sur un lien mail sur une page Web.
- Rendre la recherche des pages Web "Key sensitive". Comme sous IE qui, si vous commencer à taper une URL dans la barre d'adresse, IE vous affiche les choix les plus pertinents qui correspondent à ce que vous commencez à taper.



- Auto Pop-up : et là, petit paradis pour les possesseurs de PPC qui ont branché un clavier externe sur leur machine. Et bien idem je tapais ma crise à chaque fois que je voulais saisir un truc sur le forum avec le mini clavier de l'Ipaq et pouf le clavier virtuel qui apparaît et qui vous oblige à retoucher aux barre des scrolling pour voir où vous tapez. Et bien en décochant le "Auto pop-up" fini les problèmes ! Il est même possible, et ceci afin d'agrandir votre page Web d'enlever les barres de scrolling, et donc d'utiliser les flèches du clavier. Ceci dit même sans clavier je trouve ces 2 fonctions hyper pratiques.

Vitesse ?
Oui le machin là il est sympa sur papier mais, est-ce qu'il avance au moins ?

Bon pour faire une comparaison objective j'ai donc chronomètré le chargement du même site, ici le forum de SorobanGeeks, sur la même machine (Ipaq 3970 et Toshiba Genio E 550G) et en prenant le soin de vider le cache et le fichier temp de PocketIE et de NetFront. J'ai donc calculé le temps écoulé entre le moment où j'ai envoyé ma requête au browser (enter) jusqu'à l'arrêt complet du Logo NetFront ou PocketIE qui vous indique l'avancée du chargement de la page Web.

Résultats : 11 secondes pour NetFront, 15 secondes pour PocketIE.

Sur papier ce n'est pas énorme mais je vous garantis que cela rend le surf plus fluide et qu'au bout de la journée vous avez gagné pas mal de temps !

Passons aux points négatifs
Malheureusement ce soft n'est pas parfait, il y a tout de même des points qui viennent ternir le tableau.

- Il n'est pas possible d'installer le soft sur une CF ou une SD, j'ai testé sur 3 machines ça plante. De plus, le soft fait plus de 5Mo.



- Fini AvantGo et les favoris de PocketIE. Oui, NetFront gère ses propres favoris et n'utilise pas ceux de PocketIE, et il n'exite pas de fonction "import" non plus. Et comme AvantGo n'est accessible que par les Favoris de PocketIE, il ne vous sera donc pas possible d'accéder à vos Channels préférés simplement. J'ai signalé ce problème à ACCESS et je n'ai pas encore de réponse officielle (à l'heure où je vous écris le mail est parti y a pas 10 minutes ) Mais je pourrais avoir un début de réponse. Cela vient, je pense, d'un léger oubli de leur part. Il ne faut pas oublier qu'ACCESS est une société japonaise et qu'ils ne doivent avoir que des PPC en japonais (vous me suivez ?) et du fait que la gestion des fontes japonaises prennent beaucoup de place en Rom, les PPC Jap' arrivent sans : l'eBook Reader, le Terminal Client et Avantgo (et puis comme il y a AUCUN Channel en japonais sur Avantgo... cela serait une perte de place inutile) afin de gagner un maximum de place en ROM. Il leur est donc à mon humble avis pas venu à l'esprit que de ne pas avoir accès aux favoris de PocketIE pouvait être, pour nous possesseur de machine non japonaise, un handicape majeur à l'intégration et l'utilisation de NetFront3 sur nos machines. (Il est où le responsable du département "Localisation" que je lui tape sur les doigts ?)
- Le Scrolling de haut en bas est saccadé sur NetFront3 alors que sur PocketIE c'est d'une fluidité impressionnante.
- Les Cliés, qui possèdent la même version de NetFront ont une icône Zoom directement dans la barre d'outils, et je n'ai pas retrouvé cette icône, dommage car très pratique.
- Le Mode Warp (qui permet de d'optimiser l'affichage des pages web pour limiter le scrolling de gauche à droite) ne rend pas toujours les pages très agréables à lire.
- Sur les 4 zooms à notre disposition, seul le zoom à 100% permet une lecture parfaite des pages, dommage car sur les SONY Cliés le Zoom à 75% rend encore possible la lecture des sites Web.
- Pas de Flash avec NetFront. Même si le plug-in officiel est installé.

Ca va personne ne s'est encore endormi ? Bon alors passons à la conclusion...

En Conclusion