Le 11 juin à 9h00 Microsoft France a convié quelques journalistes pour la présentation (sous NDA) de Windows Mobile 2003 pour Pocket PC (anciennement nommé Pocket PC 2003 ou PPC2003). Un grand merci donc à Laurent Dugimont (Chef de Produit Mobilité, Microsoft France) et Victor Cohen (RP Microsoft, Euro RSCG) pour nous avoir permis de participer à cette avant première.
N’ayant pas pu disposer d’une ROM PocketPC2003 sur ma machine, les captures d’écran ont été fournies par Microsoft. Ne soyez donc pas étonné de les retrouver sur d’autres sites. Dès que l’équipe aura pu mettre à jour ses machines, nous enrichirons de nouvelles captures d’écran. (Les captures ont été effectuées sur un PocketPC Phone Edition ayant l'option CLear Type activé. Il ne sagit pas là d'une option PocketPC2003).

Alors quoi de neuf dans cette nouvelle mouture ?

Ce qui frappe au premier abord c’est le peu de changement dans l’interface utilisateur comparé à la précédente version (Pocket PC 2002). En effet, Pocket PC 2003 ne constitue pas pour le commun des mortel une révolution mais une maturation de la précédente version.
Au niveau hardware quelques nouveautés seront annoncées par des constructeurs déjà connus (HP, Dell et Toshiba) et de nouveaux arrivants sont annoncés (JVC et Panasonic). Nous n'avons pas plus de détails à cette heure.

Les grands axes d’amélioration:

Un nouveau "moteur"
Les premières générations de Pocket PC reposaient sur le noyau Windows CE 3.0. Désormais, Pocket PC 2003 repose sur le noyau Windows CE 4.2. (Une présentation est disponible chez Microsoft)
Une meilleure prise en main des réseaux sans-fil
Une des plus grandes avancées de PPC2003 (à mon avis) est la gestion native des connexions sans fils aussi bien pour WiFi (802.11b) que pour Bluetooth.Le premier est le plus marquant à mon avis, puisque PPC2003 propose maintenant un utilitaire de connexion sans fil "zero-config" similaire à celui présent dans Windows XP. Concrètement cela se manifeste par de nouvelles icônes dans la barre du haut du Pocket PC signalant la présence d’un ou plusieurs réseaux sans-fil et permettant de sélectionner celui qui nous intéresse.
Si le réseau est protégé par une clé WEP alors une autre boite de dialogue permet de la saisir, celle-ci étant mémorisée par la suite.

Bluetooth est également pris en charge par l’OS mais dans le cas de l’iPAQ 5450 de démo, c’est le gestionnaire Widcomm déjà fourni par Compaq dans les machines actuelles qui est utilisé ici également. Néanmoins on retrouve dans les Paramètres de connexion une icône Bluetooth qui sera présent si le constructeur ne propose pas de gestionnaire.

L’ajout d’un assistant de connexion
Une des principales critiques de la version précédente était le manque de clarté du gestionnaire de connexion. Désormais, une série d’assistants sont là pour guider pas à pas la configuration du PDA.

Le support des VPN autre que PPTP
Dans la version 2002, Pocket PC ne supportait qu’un type de VPN en classique. Désormais il est possible de se monter des tunnels aussi bien en IPSec que L2TP.

Une nouvelle version d’Internet Explorer
Certains diront il était temps ! En effet jusqu’à présent les versions de Pocket IE ne supportaient pas grand-chose. Désormais, Pocket IE franchit un cap significatif en supportant :

Les quelques tests que j’ai pu faire sur pocketmovies.net (qui utilise XHTML1.0 et les CSS) ont été très concluants ! Ci dessous une comparaison entre le nouveau PIE et l'actuel :

Une nouvelle version des applications PIM
Hormis quelque changement cosmétiques (comme l’ajout d’un dégradé bleu en fond), l’application mail gagne quelques fonctionnalités comme :

Le gestionnaire de contact profite de :

Enfin le calendrier s’enrichit de :

Une nouvelle version de Media Player
Pocket PC 2003 propose maintenant en standard la version 9 du Media Player qui supporte les codecs Windows Media 9 en plus des précédents ainsi que du MP3.

Deux nouvelles applications
Un visionneur d’image est ajouté en standard. Les fonctionnalités ne pas extrêmement évoluées mais il permettra de profiter des photos prises sur votre APN « à chaud ».Les principales fonctions sont :

On regrettera l’absence d’une option permettant de redimensionner l’image pour l’envoyer par email comme le fait Windows XP en natif.

Un nouveau jeu fait aussi son apparition il s’agit de Jawbreaker qui n’est pas sans rappeler « Pocket Bubbles »

Les nouveautés de Pocket PC Phone Edition

La partie « téléphonie » de PPC PE profite du passage à PPC 2003 dans de nombreux domaines. Les principales améliorations sont :

Oh un SMS <img src="http://forum.sorobangeeks.com/images/smiles//icon_smile.gif" alt=":)">

Pour les développeurs

Pour ceux qui développent sur nos machines : de nouveaux outils, sensés faciliter le développement, font partie de la livrée :

Autres captures d’écran :

Les nouveaux thèmes pré-installés :

Plus d'informations

PPCFaQ vous propose déjà deux FaQ sur Windows Mobile 2003 pour PocketPC :
Puis-je passer de PocketPC2002 à Windows Mobile 2003?
Où trouvez l'upgrade pour Windows Mobile 2003?

Ces FaQ seront naturellement mises à jour dès que de nouvelles informations arriveront.

En Conclusion

Sur le papier, cette nouvelle mouture de l'OS de nos machines préférées est une bonne évolution. Cependant seul un usage au quotidien nous permettra de nous rendre de l'avancée réelle procurée par cette mise à jour. Pour avoir pu brièvement "toucher" un iPAQ 5450 mis à jour, il semble que le système soit plus réactif. Cependant rien ne vaut un test dans les conditions réelles d'usage d'une machine, c'est à dire avec un certain nombre d'application installées et lancées. A suivre dans un prochain test de la PPCReviews' Team :)