Windows Phone Info

Après un M600 très réussi mais peu innovant, E-TEN diversifie son offre en proposant son premier Pocket PC GPS. Le G500 capitalise l'expérience du constructeur en intégrant les fonctions de téléphonies des précédents modèles et un récepteur GPS de dernière génération. Il aura donc fallut attendre près d'un an pour voir un deuxième PDAPhone / GPS arriver sur le marché. Et si depuis l'iPAQ hw6515 les caractéristiques ne semblent pas avoir beaucoup évoluer (notamment par l'absence commune de Wi-Fi), les deux appareils sont très différents et répondront à deux besoins bien distincts.

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Présentation de l'E-TEN G500

Les caractéristiques techniques

La carte mère du G500 doit être proche de celle du M600 (et du M500 !). E-TEN conserve le processeur Samsung ARM à 400MHz, qui a maintenant fait ses preuves. Ses performances semblent parfaitement adaptées à Windows Mobile 5.0, réputé gourmant. La ROM de 128Mo joue également un rôle important, le nouveau système imposant des de nombreux cycles de lecture/écriture. Tout comme sur M600 l'espace disponible pour l'utilisateur approche les 80Mo (réservés au stockage des données). Les 64Mo de ROM étant dédiés à l'exécution des programmes.

Par rapport au M600, le Wi-Fi a été substitué par un récepteur GPS (SIRF III). La longueur du boîtier a du coup gagné quelques millimètres. Les formes arrondies de l'ensemble tranchent avec l'aspect carré du prédécesseur (et donnent l'impression que l'appareil est moins volumineux !).

La partie téléphonie reste identique : toujours pas de EDGE. Le constructeur devrait directement sauter le pas et passer du GPRS à l'UMTS pour ces prochains appareils.

On notera que la batterie reste identique. C'est un peu surprenant, car l'utilisation d'un GPS diffère de celle du Wi-Fi. Les 1440mAh paraissent un peu juste pour une utilisation longue en voiture.

{mospagebreak title=L'E-TEN G500 en détail}

L'E-TEN G500 en détail

La prise en main

L'ergonomie du G500 marque une belle avancée depuis le M600. Les dimensions générales restent correctes, et seul le poids peut paraitre un peu élevé. L'ajout de deux boutons dédiés aux softkeys autorise une manipulation d'une seule main. Le pavé directionnel surprend par sa forme carrée. La manipulation risque d'être compliquée pour certains jeux! Néanmoins le confort en mode navigation est optimal et les fausses manipulations évitées.

Le côté gauche présente une "molette" qui ne sert que pour modifier le volume du haut parleur ou du téléphone. Le bouton "APN" peut être réaffecté.

Les accessoires fournis

Contrairement à Qtek, E-TEN fournit des accessoires avec son PDA. On retrouve ainsi la classique pochette, en cuir et de qualité. A première vue, elle ressemble aux modèles de Covertec. La finition n'est toutefois pas au niveau. On regrette par contre l'absence de socle de synchronisation, alors que celui-ci faisait parti des packs précédents.

Le G500 est un téléphone, et c'est donc logiquement qu'on trouve un kit piéton. Il s'agit d'un casque stéréo (jack 2.5mm) équipé d'un micro. Il sert d'antenne pour la partie TMC (info trafic). Ce détail a son importance puisque cela implique que les instructions vocales du logiciel de navigation ne pourront plus être délivrés via le haut parleur!

Pour l'utilisation en mode GPS, le constructeur propose un support de voiture fixé sur un bras articulé. Le maintien est optimal et le PDA ne risque pas de tomber, même sur une route un peu chaotique.

L'offre logicielle

Certains constructeurs proposent de nombreuses applications tierces. E-TEN limite son offre aux éternels lanceur d'applications (M-DESK), aux outils d'affichage et de création d'images, et à l'utilitaire de sauvegarde. Ce dernier peut être programmer et ainsi se déclencher automatiquement dès que la batterie se fait faible. Très appréciable avec un Windows Mobile 2003, cette option pert de son intérêt avec le stockage persistant de Windows Mobile 5.0 !

On retrouve également l'utilitaire de gestion de profil, pour passer le téléphone d'un mode à l'autre en deux clics. Ce gestionnaire est accessible depuis la page "Aujourd'hui".

{mospagebreak title=Un PDA Communicant}

Un PDA Communicant

E-TEN semble se spécialiser dans les PDA Phone. Après le succès (mérité) du M500, le constructeur fait évoluer son concept : ajout du Wi-Fi pour l'un, et intégration d'un GPS pour l'autre. Les prochaines évolutions logiques devraient être un mélange des deux, et une gestion de l'UMTS !

Les extensions

Ca y est, le constucteur a franchit le pas. Le port SD tant apprécié laisse sa place au miniSD. Heureusement ce format devient courant. Espérons juste qu'E-TEN ne décidera pas de changer de média à chaque appareil...

Le téléphone GSM

La partie téléphonie du G500 est en tout point identique à celle du M600. La qualité de réception est correcte, et le son assez puissant. Mais malgré les efforts du constructeur pour réduire les dimensions de son appareil, l'épaisseur général en fait un téléphone très volumineux.
Pour l'accès à Internet, le GPRS parait un peu lent. Quelques soient les conditions on ne dépasse que rarement les 40kbits/s, avec un moyenne constatée plus proche des 25 à 30 kbits/s.

On notera la présence d'un utilitaire très bien conçu, dédié à la création de MMS. La construction d'un message se réalise simplement en remplissant des champs prédéfinis.

Le Bluetooth

Le Bluetooth évolue légèrement. La norme 1.2 permet l'intégration de profils plus puissant comme celui gérant les casque audio stéréo. Ces profils sont intégrés dans le gestionnaire de l'E-TEN.

Le GPS

Grande nouveauté de ce PDA : l'intégration d'un récépteur GPS. Contrairement à Asus (A636) ou à Mio (A201), E-TEN a décider de cacher l'antenne dans le boitier. Les précédents essais (HP avec l'iPAQ hw6515 et Fujitsu Siemens avec le N520) ne furent pas de grandes réussites. La sensibilité perd en général nettement en efficacité. Il semblerait que la présence d'un chipset SIRF III compense cette lacune. Si la vitesse d'acquisition du signal parait un peu inférieure à la moyenne des GPS équipé de ce chipset, le G500 calcule une position même en environnement urbain, réputé difficile.

Les pare-brises athermiques posent un problème, même pour ce chipset de dernière génération. Ne croyez pas les constructeurs quand ils disent que leur récepteur fonctionne derrière un tel pare-brise ! Et si ce n'est pas totalement faux non plus, il s'agit tout de même d'un raccourcit un petit peu simpliste. Le chipset SIRF III est plus sensible et se contente d'un signal bien plus faible pour calculer la position. Mais dans ce cas, la position calculer est moins précise! Avec les logiciels de navigation routière, un fonction permet automatiquement de recentrer la position sur l'itinéraire, du coup les aléas et autres erreurs sont invisibles pour l'utilisateur. Sauf en ville, ou plusieurs rues se croisent à faible distance. Bref avec un pare-brise athermique, la réception est possible mais loin d'être optimale. Pour résoudre ce problème, le G500 dispose d'une prise antenne externe à l'arrière.

Pour se distinguer de la concurrence, E-TEN a ajouté la fonction TMC à son appareil. Cela permet de recevoir les informations routières via la radio FM. Il faut pour cela ajouter le casque stéréo fourni, qui servira alors d'antenne. Attention, aujourd'hui aucune application distribuée en France ne sait tirer parti de cette fonctionnalité, les données étant transmises de manière un peu spéciale.

Au final, pour une utilisation GPS (randonnée ou navigation routière), le G500 tient toutes ses promesses. Espérons que le TMC sera géré rapidement.

Pour une analyse plus fine des fonctions et performances GPS de ce PDA, nous vous invitons à consulter l'article de GPSPassion.

L'appareil photo numérique

Tous les téléphones mobiles disposent d'un APN. Malgré les promesses des constructeurs, la qualité moyenne de ces appareils reste incomparable avec celle d'un vrai APN, même d'entrée de gamme. Et E-TEN ne fait pas exception! Si la résolution de 1.3Mpixels suffit dans la majorité des cas, la faible sensibilité du capteur donne des résultats très mauvais.

Les clichés souffrent de deux choses : a un flou très génant, du l'absence d'autofocus, et des couleurs ternes, malgré les nombreux réglages disponibels.

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Performances et autonomie

Les performances

On ne présente plus le processeur Samsung ARM 400MHz. On le retrouve dans plusieurs appareils, dont le la caractéristique commune est une vitesse d'exécution idéale. Du coup toutes les applications du marché fonctionnent sans ralentissement, même celles réputées "groumandes" (Mobile Naviagtor 5 par exemple).

La qualité de la ROM joue un rôle important, puisqu'avec Windows Mobile 5.0 les accès sont incessants. Ici pas de latence désagréable du à une vitesse d'écriture trop faible. Bref d'excellentes performances qui confirment celles des modèles précédents.

L'autonomie

L'utilisation d'une batterie de 1440mAh semble calibré pour les fonctions PDA et Téléphone. Pour le GPS cela risque d'être un peu léger. En utilisation normale, l'autonomie du G500 est identique à celle du M600 : 2 jours de moyennes pour une utilisation moyenne du PDA et quelques appels par jour. En utilisant le PDA à plein temps, il faudra 6 heures pour que la batterie se vide. Le GPS

L'indicateur de batterie ne semble pas très fiable. Alors qu'il indique plus de 50% de charge après 3 heures d'utilisation GPS, il ne reste en fait qu'une petite heure d'autonomie.

{mospagebreak title=Photos comparatives}

Photos comparatives

Voici quelques photos comparatives du G500. La première montre bien le travail réalisé par E-TEN pour conserver des dimensions raisonnables et une épaisseur similaire à celle du M500.

On se rend compte immédiatement des similitude avec un positionnement identique des boutons sur la tranche, ainsi que de la prise Jack 2.5mm.

Les deux autres photos le présente en compagnie de l'Acer n311, l'autre réussite du moment. Ce dernier est spécialement fin, mais l'écran 3"7 lui impose une certaine largeur.

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En Conclusion

Le G500 est-il un M600 équipé d'un GPS ? Non ce n'est pas aussi simple. Les points forts de ce derniers sont conservés (puissance et qualité de fabrication) et E-TEN en profite pour corriger les quelques soucis hérités du M500 (ergonomie moyenne). Le GPRS semblera un peu limité pour certains utilisateurs, mais l'encombrement assez faible, l'ergonomie et la qualité générale feront rapidement oublier cette lacune. Le récepteur GPS s'en sort très bien, malgré une antenne intégrée. Espérons que le récepteur TMC sera rapidement exploité par les applications de navigation. Au final, seule les arrivées prochaines du Mio A701 et de l'iPAQ hw6915 pourraient faire de l'ombre à cet appareil.

Les Plus

- Les performances sont excellentes
- L'encombrement reste correct
- Bouton dédiés aux "softkeys"
- accessoires fournis

Les Moins

- Poids un peu élevé : l'appareil ne se fera pas facilement oublier dans une poche
- L'autonomie peut sembler un peu faible, mais c'est le prix de l'intégration
- GPRS uniquement, pas de EDGE