Le logiciel de navigation Mapsonic, couvrant toute l'Europe (100 000 villes), passe à la version 2.5 et apporte de nouvelles fonctionnalités à la précédente version 1.3. Parmi celles-ci, on retrouve de nombreuses mises à jour et importations en termes de POIs (points d’intérêts) gratuits ou payants (sans jeux de mots) via ViaMichelin.
En effet, racheté par ViaMichelin, Mapsonic se voit offrir un panel de POIs de tous les genres issus entre autres du Guide vert (Musées, sites archéologiques …) du guide Michelin (Hôtels, restaurants …) et bien d’autres dont certains présentés ci-dessous.

Mais avant d’aller plus loin dans ce test voyons tout d’abord la configuration minimum nécessaire pour faire tourner ce logiciel de navigation routière.
ViaMichelin Navigation pour Pocket PC
ViaMichelin Navigation pour Pocket PC fonctionne sur toute plate-forme Pocket PC® couleur (256 couleurs minimum) équipée d'un processeur de type ARM, avec Microsoft® Windows® Pocket PC 2000, 2002, 2003, 2003 SE.

{mospagebreak title=L’installation}

L’installation

L’installation est très simple et intuitive, elle s’exécute via le programme Mapstore (+- 400MB) sur tout Pc digne de ce nom (entendez PC Pentium 200 Mhz – Lecteur CD-ROM - Windows 98 SE, Me, 2000 ou XP.128 Mo RAM minimum, 400 Mo disponibles sur disque dur).

Le logiciel offre une interface en différentes langues : allemand, anglais, espagnol, français, italien et néerlandais.
D’autre part le choix de la langue de guidage est configurable. Vous aurez le choix entre ces dernières :
allemand, anglais, danois, espagnol, finlandais, flamand, français, italien, néerlandais, norvégien, portugais et suédois.

Lors de l’installation, nous avons le choix entre l’installation de différents pays d’Europe.
Couverture géographique : Allemagne, Autriche, Belgique, Danemark, Espagne, Finlande, France, Grande-Bretagne, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Norvège, Portugal, Suède et Suisse.
C’est à ce moment-là que l’on est content d’être belge ou luxembourgeois puisque l’espace nécessaire sur le PDA reste correcte (+- 33 Mo). Pour la France par contre un espace de 273 Mo est demandé pour l’installation totale du territoire. Ce volume conséquent nécessite l’emploi de cartes mémoire. Toutefois si vous n’êtes pas du genre improvisateur, il est possible de sélectionner facilement un segment de carte qui correspond réellement à vos besoins courants.

Le "Quickinstall" de Mapsonic vous permettra de rajouter le pays, la province, l’arrondissement, la commune recherchée.

{mospagebreak title=Mode Carte et Navigation}

Mode Carte et Navigation

Mapsonic propose 2 interfaces sur votre PDA, la première en mode "Carte" présente la carte de votre choix installée sur votre PDA.

Ce mode vous permet une visualisation rapide des POIs (points d’intérêts) et des grands axes routiers dans leur ensemble. Ce mode présente un système de zoom à 20 niveaux sur la tranche supérieure de votre écran. Petit point négatif, cette barre ne s’affiche pas toujours automatiquement et ne répond pas toujours très facilement pour une utilisation avec le doigt.
Il est à noter qu’en-dessous du zoom 6 (voir en bas à droite)
les points d’intérêts n’apparaissent pas sur la carte, ce qui réduit la vue d’ensemble des POIs aux arrondissements ou aux communes.
Dans ce mode il est par contre à noter, le rajout d’une touche de lancement rapide pour basculer en mode "Navigation" en bas à droite de l’écran. Petit détail inexistant sur la version précédente de Mapsonic.
Les icônes "D" pour Départ et "A" pour Arrivée, permettent d’établir rapidement un itinéraire.
Il faut compter approximativement 1 min 30 sec. pour établir le calcul du point "D" au point "A". Un peu lent à mon goût ...


Le second mode en vue "navigation" vous propose le guidage vocal et visuel appuyé de pictogrammes d’instructions à suivre pour atteindre votre destination.

Le mode navigation, vous donne le choix entre une voix féminine ou masculine. La "bande son" est correcte et n’a pas présenté de problème lors du test. Le mode navigation offre une visualisation 3D (voir en bas à gauche) et 2D (voir en bas à droite). Ces 2 modes sont complets et très clairs.
Le point appréciable du mode navigation est la visualisation de l’axe (rue, avenue,..) dans lequel on se trouve (en bas de l’écran) et de l’axe (rue, avenue,..) vers lequel on se dirige (en haut de l’écran).
Egalement en haut à gauche on peut observer par un pictogramme les prochaines indications à suivre lors de la navigation si on on a été distrait lors des messages vocaux. Juste à côté se trouve la distance encore nécessaire avant le prochain changement d’axe. En haut à droite vous trouvez la qualité de réception et le nombre de satellites captés par votre antenne GPS.


Comme vous pouvez le constater sur ces images, il apparaît trois indicateurs au sommet de l’écran. Ces trois indicateurs sont facilement modifiables avec une simple pression sur l’un d’entre eux. Vous avez dès lors le choix entre 6 indicateurs différents.

indicateurs
Distance avant d’arrivée à la destination.
Temps avant l’arrivée à la destination.
L’heure prévue d’arrivée à destination.
L’heure actuelle
La vitesse du véhicule
L’orientation via les 4 points cardinaux
L’icône "supprimer" vous permet d’enlever un de ces indicateurs

Lors du test, j’ai apprécié la facilité de flexibilité de ces touches, faciles d’accès et suffisamment grandes pour les utiliser avec le doigt.
Par contre, j’ai trouvé les informations données peu précises (données à la minute et non pas à la seconde comme dans un navigateur concurrent tel que TomTom 3).
A ce détail s’ajoute malheureusement un bug récurrent (3 fois lors du test) qui m’empêcha d’accéder au menu des différents indicateurs.


Le menu du mode "navigation" se présente de la manière suivante :

Boutons
Naviguer vers : permet d’entrer votre destination, votre POI, les coordonnées. (Détaillé plus loin)
Vue de nuit : comme présenté précédemment un mode "jour" et un mode "nuit" existent.
Vue 3D : permet de basculer soit en mode 3D soit en mode 2D selon le cas.
Désactiver le son
Paramètres : permet de paramétrer vos préférences de navigation (détaillé plus loin)
Paramètres GPS : permet de paramétrer votre antenne GPS
Régler l’affichage : permet de moduler l’aspect du mode navigation (horizon,…)
Quitter navigation : retour dans le mode "Carte"
Fermer


Le bouton "Naviguer vers" donne accès à une fenêtre de recherche qui vous offre le choix entre la recherche : d’une adresse, d’un point d’intérêt, ou de coordonnées GPS (latitude, longitude). Cette fenêtre de recherche, représente à mon sens le plus gros défaut de Mapsonic en comparaison à un modèle concurrent tel que Tomtom 3.

Je m’explique : pour trouver une adresse il vous faut tout d’abord cliquer sur l’onglet zone administrative pour sélectionner parmi les cartes installées celle qui reprendra l’adresse recherchée. Par exemple : je cherche la Chaussée de Waterloo en Belgique, dans la commune d’Ixelles. Les étapes nécessaires pour obtenir ladite adresse seront : 1) PAYS : Carte de Belgique 2) PROVINCE : Bruxelles Capitale
3) Ixelles et ensuite le nom de la chaussée. Vous en conviendrez, parcours déjà relativement laborieux, surtout si on n’est pas belge. Mais le plus désolant, reste que je n’ai pas pu trouver la commune d’Ixelles dans la base de données Mapsonic vu que celle-ci est enregistrée dans la deuxième langue du pays (néerlandais) sous le nom d’Elsene. A moins de le savoir, il me faudrait soit prendre la carte de Bruxelles dans son format papier ou encore, excusez-moi, basculer sur Tomtom 3.
Amis francophones, le constat est clair, pour vous diriger à Bruxelles, Mapsonic n’est pas le meilleur programme.


D’autre part, il est à regretter la taille des boutons pour encoder l’adresse recherchée. Chaque lettre est représentée dans un carré de maximum 5mm². Là aussi, même si déconseillé, il vous sera très difficile de rentrer rapidement une adresse à l’aide du doigt sur ce type de "touchscreen". Inconvénient dû à la volonté de l’éditeur d’afficher, numéros et lettres sur un même écran.

Autre point négatif du modèle de recherche proposé par Mapsonic, reste l’approximation déconcertante du numéro de la rue dans laquelle vous souhaitez vous rendre. Vous aurez le choix des numéros d'une rue avec des sauts de parfois 20 numéros par rapport à votre recherche initiale.



Le bouton "Paramètres" du menu de navigation vous permet de configurer différentes options propres à votre style de déplacement.
1) Véhicule : choix entre Voiture ou Piéton
2) Type de Calcul : chemin le plus rapide ou le plus court
3) Etendue du Calcul : limité ou complet
4) Votre vitesse sur Autoroutes, Routes Principales, Routes Intermédiaires, Routes Secondaires, Rues, Petites Rues.
5) Le choix des POIs (points d’intérêts) à afficher
6) Le volume sonore des indications vocales

{mospagebreak title=Remarques}

Remarques

1) Mapsonic a la particularité d’être un des seuls programmes utilisable aussi bien sur Pc que sur PDA. Détail non négligeable, pour les possesseurs de pc portables qui utilisent très rarement un GPS et qui peuvent ainsi sans investir dans un PDA (moyennant tout de même l’achat d’une antenne GPS de type USB) profiter de la navigation assistée.

2) Les POIs (points d’intérêts) sont dans un format propre à Mapsonic et donc les POIs utilisés précédemment avec d’autres programmes de navigation ne peuvent pas être ajoutés dans cette nouvelle version. Donc, pas moyen de télécharger des POIs sur le net pour améliorer le potentiel de ce logiciel. Très regrettable !
Dans le même registre, les nombreux POIs proposés par ViaMichelin sur son site, ne sont pas compatibles avec d’autres logiciels de navigation (Pas même Mapsonic 1.3).

3) Aucune possibilité d’obtenir des chemins alternatifs par rapport à l’itinéraire initial proposé (vraiment chiant).

{mospagebreak title=En conclusion}

En Conclusion